通过外科手段改变人不正常的精神活动和行为表现在日本又被称为行为外科，早期使用的手术方法是大脑白质切断，术后病人攻击行为明显好转，发明者因此还获得了诺贝尔医学奖。随着立体定向手术的问世，精神外科在发达国家被普遍接受。因立体定向手术毁损的脑组织直径仅0.5厘米左右，病人可以在不开颅的情况下进行手术，故术后副反应大大减少。随着立体定向手术技术的进一步发展和X刀、γ刀的应用，病人的痛苦和副作用越来越少。我国于上世纪80年代后期也采用立体定向术开展了精神外科，并成立了全国协作组，制订了精神外科的手术适应症。

　　病人到底该不该手术治疗呢？必须到正规医院进行检查后确定。
需要提醒的是：目前有的医院从经济利益出发，不严格掌握手术适应症，把一些根本不适合手术的精神病人也进行手术，这样做的结果收不到应有效果，作为患者必须要认真甄别。

　　我国精神外科全国协作组明确规定：精神病人的手术必须由精神科医生和神经外科医生共同协作，不能由神经外科单独开展。但有的医院在没有精神科医师把关的情况下随意开展精神外科手术，结果使许多不该做手术的病人做了手术。有些病人术后病情反而加重，以致许多精神科医师对手术治疗精神病也产生了怀疑和误解。

　　手术对哪些患者治疗效果较明显呢？

　　一般来说，立体定向手术对情感性精神障碍、癫痫性精神障碍和强迫性症状的治疗效果最为理想，对其他类型的病人效果较差。

　　我国精神外科协作组规定的手术适应症是：

　　（1）药物治疗无效的癫痫性精神障碍；

　　（2）药物和心理治疗无效的反复发作的抑郁症者和/或伴有明显自杀企图及行为者。

　　（3）药物和心理治疗无效的强迫症和强迫意想者。

　　（4）药物治疗无效的精神分裂症伴明显冲动攻击行为或顽固性幻听者，而对精神分裂症阴性症状者则是禁忌的。