类风湿关节炎与风湿性关节炎虽然仅一字之差，但它们是两种不同的疾病，存在着众多的不同之点。
    风湿性关节炎多见于年轻人，无明显性别差异，由溶血性链球菌感染后，在人体内发生变态反应而致病。病前常有咽痛、发热，大多为急性发作，以腕、肘、肩、膝、髋、踝等四肢大关节红肿热痛为主，并呈游走性。间歇期无关节肿痛，可反复发作，但无关节畸形。部分病人有心脏炎及心瓣膜受累，血清抗链球菌溶血素“O”明显增高，类风湿因子常为阴性，X线检查无骨质改变。
    类风湿关节炎所有年龄均可患病，以30～50岁多见，女性为多，病因不甚明确，起病较缓慢或隐匿;病变侵犯近端指间关节、趾关节等四肢小关节为主，呈对称性肿痛，病程长，易致关节畸形，血清抗链球菌溶血素“O"一般不高,类风湿因子常阳性,X线检查有骨质改变.