癫痫发作放电是因某种刺激使脑内许许多多神经细胞同时兴奋、同时放电，这就形成了一个巨大的电风暴。人体对这突如其来的电风暴的应激反应就是一次癫痫发作。发作时的脑电图可见棘-慢复合波。棘波代表顶树突的兴奋性突触后电位，慢波代表胞体的抑制性突触后电位。发作的症状就取决于放电涉及的脑区。如果电扩散终止，尤如电风暴迅速消失，患儿可立即恢复正常。如果电风暴太强，而且持续时间较长，受累的神经细胞受损或过度疲劳，那就需要休息一下。这就是为什么发作后身体发软、嗜睡的缘故。